Este verano se cumplen ocho años del fichaje de Dani Ceballos por el Real Madrid. Tras destacar durante tres temporadas en el primer equipo del Real Betis Balompié (dos en Primera División y una en Segunda), el centrocampista decidió dar el salto al conjunto blanco, que abonó 16,5 millones de euros por su traspaso. Durante estas ocho temporadas, incluidas dos cesiones al Arsenal FC, la trayectoria de Ceballos en el Real Madrid ha estado marcada por los altibajos. La feroz competencia en el centro del campo y una serie de lesiones le han impedido consolidarse con regularidad en el once titular.
La temporada 2024/25 fue una de las más destacadas en la trayectoria de Ceballos en el Real Madrid. Aunque empezó la campaña como suplente y sufrió un esguince en el tobillo derecho, que le apartó de los terrenos de juego durante seis partidos (cuatro de LaLiga EA Sports y dos en la UEFA Champions League), el utrerano consiguió ganarse la confianza de Carlo Ancelotti. Las dificultades para generar juego en el centro del campo merengue y las bajas por lesión le abrieron las puertas del once inicial. Sin Toni Kroos en el equipo y con Luka Modric relegado a un segundo plano, Ceballos emergió como el principal creador de juego, asumiendo responsabilidad y liderazgo.
Con su presencia en el once inicial, Ceballos aportó claridad al juego del Real Madrid, especialmente en la salida de balón, y mejoró todos los registros del equipo. Sin embargo, cuando se estaba afianzando como pieza clave para Ancelotti, el utrerano sufrió una lesión en el músculo semimembranoso con afectación del tendón de la pierna izquierda, lo que le obligó a perderse más de un mes de competición, justo en el tramo decisivo de la temporada 2024/25. Tras su regreso, el centrocampista alternó titularidades y suplencias en los últimos encuentros de la campaña.
Tras una buena temporada 2024/25, a pesar de las lesiones, Ceballos afronta el reto de volver a empezar en el Real Madrid tras la llegada de Xabi Alonso al banquillo blanco. A sus 28 años, el centrocampista deberá ganarse la confianza del técnico tolosarra, que ya ha asegurado que cuenta con el utrerano de cara a esta nueva campaña. “Hemos hablado durante estos días. Es un jugador que nos puede aportar muchas cosas. Tiene esa calidad y ese entendimiento del juego. Durante todo el año va a tener su papel. El otro día no le tocó jugar, pero sí contamos con él”, aseguró Xabi Alonso en la rueda de prensa previa al partido contra el Club de Fútbol Pachuca en el Mundial de Clubes.
La temporada 2025/26 se antoja clave para el Real Madrid. Después de una campaña decepcionante, en la que quedó segundo en LaLiga EA Sports, perdió la final de la Copa del Rey y quedó eliminado en los cuartos de final de la Champions League, el conjunto blanco aspira a construir un proyecto ganador con el objetivo de pelear por todos los títulos, ya que volverá a partir como uno de los principales favoritos en las casas de apuestas deportivas de España. Un nuevo proyecto en el que Ceballos puede tener un papel importante, ya que, con la salida de Modric, es el centrocampista con mejor trato de balón y entendimiento del juego.
Ceballos no está dispuesto a asumir un papel secundario en el Real Madrid, sobre todo con la mirada puesta en la Copa Mundial de la FIFA 2026. El seleccionador español, Luis de la Fuente, siempre ha sido un firme defensor del utrerano: lo convocó en categorías inferiores, y juntos conquistaron el Europeo Sub‑19 y Sub‑21, además de la medalla de plata en los Juegos de Tokio. De hecho, todo apuntaba a su regreso a la selección en marzo, cuando España se enfrentó a Países Bajos en los cuartos de final de la UEFA Nations League. Por este motivo, Ceballos necesita tener más protagonismo en el nuevo proyecto de Xabi Alonso si quiere cumplir su sueño de jugar su primer Mundial.
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