La «creciente disminución» de usuarios ha pesado en una decisión que se hará efectiva el próximo curso
El colegio salesiano ‘Nuestra Señora del Carmen’ de Utrera va a perder una de sus señas de identidad más clásicas. Su residencia-internado, que viene funcionando desde hace más de un siglo y por la que han pasado miles de personas procedentes de toda España, echará el cierre al finalizar este curso, según ha anunciado el propio centro educativo. Fue el 1886 cuando echó a andar este proyecto que ahora, 138 más tarde, echa el cierre.
Esta decisión llega «tras la reflexión realizada durante los últimos años, dada la creciente disminución de destinatarios», por lo que «carece de una demanda mínima para su sostenimiento y la situación económica de su mantenimiento genera un déficit insostenible para la Casa». Así lo han explicado desde el colegio, aclarando que esta medida «no afectará al funcionamiento del centro educativo» y que la presencia salesiana en la localidad «continuará con el funcionamiento habitual desde el colegio y el resto de ambientes y proyectos, pero sin la existencia de un espacio de residencia para la acogida interna del alumnado».
Este recurso que se incluía hasta ahora en la oferta educativa de los Salesianos de Utrera dejará de estar presente a partir del próximo curso. Usuarios, familiares y trabajadores ya han sido informados al respecto, al igual que ha sido comunicado a las diferentes autoridades educativas, eclesiásticas y civiles dentro del procedimiento.
El internado surgió «como respuesta a una necesidad en un momento en el que la oferta educativa y de centros no era tan amplia, existía más población rural o itinerante, o se preveía como una medida más habitual de control y seguimiento del alumnado». Con el paso del tiempo, «la sociedad y las circunstancias han cambiado, reduciendo drásticamente sus destinatarios y poniendo de manifiesto que hoy ya no supone una respuesta social sostenible». Este colegio fue la primera Casa salesiana de España, fundada en 1881, siendo la residencia internado «parte fundamental en la vida la misma a lo largo de todas estas décadas».
La dirección del centro ha asegurado que «este cambio no supone que el acompañamiento y la presencia del carisma salesiano cambie en la ciudad. El compromiso con la juventud de Utrera se mantiene intacto». Según indican, «esta dolorosa decisión, multiplicada por el recuerdo y la excelente labor de tantos educadores y cientos de generaciones de jóvenes de toda la geografía española que se han beneficiado de este espacio educativo, está meditada y supone un cambio estructural, y permitirá poner los esfuerzos en el centro educativo, que cuenta con una gran demanda social y con el cariño y la cercanía de las familias de Utrera, y las actividades pastorales de la Casa».
Los Salesianos quieren aprovechar esta decisión, que llega cuando su presencia está a punto de cumplir 143 años, «como punto de inflexión para recordar y dar gracias por lo vivido, y animar a reforzar el compromiso, por muchos más años, con proyectos hacia los primeros y verdaderos protagonistas: los niños, niñas, adolescentes y jóvenes de la ciudad de Utrera». Reconocen que «no es nada fácil para nosotros, como institución dedicada a la evangelización y educación de los jóvenes más pobres, tomar esta decisión, pero tras el seguimiento realizado en los últimos años y el presente en el que nos encontramos, pensamos que es necesario dar este paso. Damos gracias por la confianza que las familias han puesto, y siguen poniendo en nosotros, por el esfuerzo y la dedicación de tantos salesianos y seglares que han acompañado a los chicos y chicas que han pasado por el internado, encontrando en ellos una familia y una segunda casa que les ha ayudado a crecer y madurar como personas».
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