El apellido Almuedo es sinónimo en Utrera de buena fotografía. Incluso ha entrado a formar parte de la jerga popular, ya que cuando alguien, en cualquier reunión comienza a hacer fotografías, no es raro que otra persona afirme algo así como: «Para ya, que te vas a parecer a Almuedo» o frases simpáticas como aquella que indica: «Tienes más fotos colgadas en casa que Almuedo».
Todo ese legado y cariño por parte de la gente de Utrera se lo ha ganado a pulso esta familia, que en las últimas siete décadas ha retratado a miles de utreranos. Diego Almuedo Rivas, fallecido en el año 2008, fue el que encendió la llama, convirtiéndose en uno de los fotógrafos clásicos de Utrera, para que después fueran sus hijos Mariló y Manolo los que continuaran con su obra hasta hoy.
Como cuenta la propia Mariló, a finales de los años 50, es el momento en el que Diego se inició de una manera humilde en el mundo de la fotografía: «Al principio trabajaba principalmente en la calle, haciendo también muchas fotografías en los campos y en localidades cercanas como Los Molares». Con muy pocos medios, pero con muchas ganas e ilusión, Diego se ganó un hueco en un sector complicado, desplazándose a su lugar de trabajo a pie, en bicicleta y finalmente en motocicleta, hasta que en el año 1965 consiguió abrir su estudio, inicialmente en la calle Corredera.
Cuando sólo tenía 10 años, Mariló comenzó a ayudar a su padre en el estudio, «le echaba una mano a la hora de enfocar, porque mi padre tenía mucha hipermetropía y también a la hora de colocar los chasis de las placas». Toda la familia –tanto Mariló, como su hermano y su madre- estaba involucrada en el negocio, y cada uno de ellos tenía su función a la hora de que el estudio de fotografía siguiera adelante. «Eran tiempos en los que la labor era mucho más laboriosa, la fotografía era un producto mucho más artesanal, se hacía todo prácticamente a mano», precisa Mariló.
En el año 1973 el estudio se traslada a la calle Fuente Vieja, exactamente al lugar en el que se encuentra todavía en la actualidad, siendo el negocio de estas características más veterano de toda Utrera. Tanto Mariló como Manolo, que tomaron las riendas del estudio desde comienzos de la década de los 90, han vivido en primera persona la gran transformación que ha supuesto la irrupción de la era digital en el mundo de la fotografía. En la actualidad, es un mundo que ha cambiado de una manera tan radical que supone casi un milagro que puedan seguir al frente de un estudio de estas características.
Hoy en día, la popularización de la fotografía digital y los teléfonos móviles han provocado que todo este tipo de establecimientos hayan tenido que reciclarse y cambiar notablemente su enfoque, algo que han llevado a cabo estos dos conocidos hermanos. «Recuerdo aquellos tiempos en los que hacíamos retratos de familiares de utreranos que habían emigrado a Alemania o a otros lugares y querían mandarles fotos para estar cerca de ellos, trabajos que hoy en día ya no tienen sentido, ya que cualquier persona hace una foto con el móvil y se la envían», explica Mariló.
A lo largo de las últimas décadas varias generaciones de utreranos han franqueado las puertas de este lugar para ser fotografiados por las expertas manos de esta familia, que ha sido capaz de mantener contra viento y marea un oficio romántico que casi está llamado a desaparecer tal y como ellos lo han desempeñado. Y es que cuando Mariló y Manolo alcancen su más que merecida jubilación, no hay ningún relevo, ya que sus hijos han encaminado sus futuros profesionales hacia otros sectores, pero es indudable que el apellido Almuedo en Utrera seguirá siendo sinónimo de buena fotografía. Mientras tanto, aprovechen y antes de que Almuedo sea sólo un recuerdo nostálgico, disfruten con la sabiduría, el buen hacer y la profesionalidad de estos dos hermanos.
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