La investigadora utrerana Consolación Álvarez Núñez ha sido distinguida por el programa «ComFuturo». El ministro de Ciencia e Innovación, Pedro Duque (PSOE), ha sido el encargado de entregarle la acreditación que le reconoce como una de las mejores del país, tras formar parte de la quincena de seleccionados de entre el centenar de proyectos presentados.
El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Fundación General CSIC (FGCSIC) se encuentran tras esta iniciativa de colaboración público-privada que pretende captar y mantener en el sistema español de ciencia y tecnología el mejor talento joven investigador y posibilitar que desarrolle proyectos de alcance en centros del CSIC. Este programa está enfocado en la captación de jóvenes científicos altamente cualificados, para que desarrollen nuevos proyectos I+D+i con un alto potencial de transferencia.
El proyecto que desarrollará la utrerana lleva por título «Diseño de nuevos biofertilizantes de uso agrícola que potencien la interacción planta-cianobacteria». Estará asociado a un ambicioso programa que se viene desarrollando en el grupo de Biotecnología de Organismos Fotosintéticos del Instituto de Bioquímica Vegetal y Fotosíntesis, encaminado al desarrollo de nuevos biofertilizantes para los cultivos de las marismas del Guadalquivir, financiado por la Corporación Tecnológica de Andalucía en colaboración con la cooperativa Agroquivir.
La producción de los cultivos depende en gran medida del aporte de fertilizantes nitrogenados pero su uso masivo está provocando serios problemas medioambientales. Dado que las cianobacterias son las responsables de la mayor fijación biológica de nitrógeno en arrozales, este proyecto pretende estudiar los mecanismos moleculares de la interacción entre las cianobacterias y el arroz para potenciarlos como una fuente alternativa natural de nitrógeno para estos cultivos. Este conocimiento resultará en el desarrollo de un producto para el sector agrario que será utilizado como biofertilizante.
La ayuda obtenida financiará el contrato laboral de la investigadora durante un máximo de tres años. En concreto, incluye un contrato laboral con un salario de 31.600 euros brutos anuales, y una dotación anual de 5.000 euros para gastos asociados al desarrollo del proyecto, que se complementa con otros 5.000 euros anuales aportados por el centro del CSIC en el que se lleva a cabo la investigación.
El programa, con una dotación global de dos millones de euros, está apoyado por seis entidades comprometidas con la investigación y la innovación: Banco Santander, a través de Santander Universidades, aporta un tercio del total, que se complementa con contribuciones de Acerinox, Fundación Cepsa, Fundación Domingo Martínez, Naturgy y Suez.
Consolación Álvarez es Doctora en Bioquímica por la Universidad de Sevilla, y ha sido reconocida con numerosos premios a lo largo de su aún corta carrera, como el premio extraordinario fin de carrera, el segundo premio nacional fin de carrera y el premio extraordinario de doctorado. Asimismo, tiene una amplia experiencia en el sector privado, donde ha dirigido el proyecto «Enzymes Discovery» para Abengoa Bioenergías Nuevas Tecnologías. Además, forma parte del Instituto de Bioquímica Vegetal y Fotosíntesis, adscrito al Centro de Investigaciones Científicas Isla de la Cartuja.
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