No es ningún secreto que la población en general piensa que la única tarea de un farmacéutico es la simple dispensación de medicamentos de laboratorio. Lo cierto es que las funciones que se desarrollan en cualquier oficina de farmacia, por modesta que sea, van mucho más allá de las labores de dispensación de fármacos.
Y de esto hemos hablado con María de Oña, la farmacéutica titular de una conocida oficina de farmacia almeria, quien nos ha descrito el importante papel que las oficinas de farmacia desempeñan en el Sistema Nacional de Salud.
También nos ha explicado cuáles son las propuestas del sector para mejorar aún más el servicio que las farmacias prestan a los consumidores.
El farmacéutico: un profesional sanitario cercano y fácilmente accesible
El farmacéutico es un colaborador activo del Sistema Nacional de Salud. Más allá de la consabida dispensación de medicamentos de laboratorio, el farmacéutico dispone de una formación académica específica que le permite:
- Atender consultas relativas a trastornos o problemas de salud de carácter leve y recomendar al paciente determinados medicamentos.
- La elaboración de medicamentos no disponibles en la oferta comercial de los laboratorios (formulaciones magistrales).
- Fomentar el uso racional de los fármacos y educar sanitariamente a los pacientes.
- Realizar labores de seguimiento terapéutico y de farmacovigilancia.
Además, el farmacéutico es un profesional sanitario de fácil acceso: no es necesaria cita previa ni ceñirse a un horario de consulta.
Por eso, las farmacias resultan imprescindibles para reducir la carga asistencial del Sistema Nacional de Salud: ¿Nos hemos parado a pensar cuántos pequeños trastornos de salud se resuelven a diario en las farmacias españolas, sin necesidad de que el paciente acuda al médico?
Una barrera efectiva contra los efectos negativos de la automedicación y la polimedicación
En el apartado anterior hemos mencionado las tareas de fármaco-vigilancia y de seguimiento terapéutico.
En este sentido, en la sociedad actual existen dos serios problemas relacionados con los medicamentos:
- Por un lado, el envejecimiento de población provoca que aumenten sin cesar los casos de polimedicación.
- Por el otro, internet es una causa directa de que muchas personas decidan autodiagnosticarse y automedicarse, sin pedir antes opinión a un profesional sanitario.
La proximidad del farmacéutico a sus clientes le permite detectar con rapidez aquellos casos en que la polimedicación puede acarrear problemas al paciente y aquellos en los que una persona está empleando por su cuenta medicamentos inadecuados.
Es decir, es en la oficina de farmacia donde, sobre la marcha, se informa a estas personas de esas posibles inconveniencias y donde se les orienta, derivándolos en muchos casos a las consultas médicas para que su doctor revise la medicación o para que se sometan a pruebas diagnósticas fiables.
Implementación de nuevos servicios en las farmacias y dispensación de productos online
Aunque a día de hoy los medicamentos han de comprarse a través del método habitual —con receta del médico y de forma presencial—, cada vez hay más productos que no requieren prescripción y que se pueden adquirir online para facilitarnos el día a día y aliviar molestias leves que no precisan de una consulta médica. En este sentido, una vez más, los farmacéuticos se convierten en una fuente de consulta y recomendaciones para encontrar lo que necesitamos en cada caso.
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