La tasa de desempleo en Utrera supera el 25% de la población activa y no es que estemos ante un problema que sorprenda a nadie, ya que se trata de un mal endémico y estructural que ha afectado penosamente a la localidad a lo largo de varias décadas. Es muy complicado acceder a un puesto de trabajo en Utrera, una ciudad cuyo mercado laboral depende demasiado del sector servicios y de la agricultura, por lo que muchos de aquellos jóvenes que aspiran a un puesto de trabajo especializado o cualificado, suelen tener que tomar la decisión de abandonar su tierra en busca de un futuro lejos de su familia y de la tierra en la que han crecido.
En esta tesitura, resulta realmente importante que exista el clima adecuado para que las empresas fijen sus ojos en Utrera y pongan en marcha en su término municipal proyectos importantes que a la postre se conviertan en generadores de empleo. Sólo hay que tener conocimientos básicos de geografía para ser consciente de que Utrera tiene una posición estratégica privilegiada, con una red de infraestructuras que la conectan con facilidad con la provincia de Cádiz, Málaga y el área metropolitana de Sevilla. Así, tras una etapa muy oscura, marcada por la crisis económica que ha hecho tambalear numerosos proyectos en todos los ámbitos, parece que en los últimos años Utrera poco a poco está siendo capaz de poner encima de la mesa sus atractivos para que las empresas potentes que están asentadas en su término municipal se planteen ampliar sus instalaciones y para que nuevas firmas lleguen a la ciudad para generar en la medida de lo posible riqueza y puestos de trabajo.
Así lo ve el alcalde de Utrera, José María Villalobos, quien está convencido de que «estamos ante un momento crucial para Utrera, tenemos ante nuestros ojos una oportunidad histórica para subirnos al carro de la modernidad con la bandera del medio ambiente y convertirnos en la puerta sur del área metropolitana de Sevilla con la construcción de un gran polígono y la instalación de todas las empresas que están eligiendo Utrera». La creación de empleo debe ser por tanto una prioridad para el Ayuntamiento de Utrera, que trata por todos los medios de poner los medios necesarios y crear el mejor clima para que las empresas elijan la localidad para instalarse y llevar a cabo sus actividades.
De esta manera, en los últimos meses se han hecho realidad algunos proyectos como la instalación de la planta fotovoltaica de Don Rodrigo -una infraestructura que tiene una actividad económica con un impacto de más de 35 millones de euros-, o la llegada a Utrera de la sede de Transportes Vigar. La previsión es que la tendencia siga al alza y que en próximas fechas se hagan realidad otros proyectos relacionados con el mundo de la alimentación, los cereales, la experimentación agraria, transporte, turismo rural o biomasa. Según los cálculos que maneja el Ayuntamiento de Utrera, el impacto económico que pueden generar en el término municipal de Utrera estas firmas que ya han iniciado los trámites burocráticos para instalarse en Utrera, superarán los 12 millones de euros.
Presentación del proyecto en el solar del Champion
Para José María Villalobos, el ejemplo paradigmático de cómo puede influir el Ayuntamiento a la hora de favorecer el movimiento económico es el caso de la empresa Iturri que, «ante la disyuntiva de elegir entre Madrid, Zaragoza o Utrera, nos eligió para la ampliación de su central logística, fundamentalmente porque le pusimos las cosas fáciles. Y éste es el mismo camino que han seguido otras firmas como Canagrosa o Transportes Vigar».
Iturri está trabajando para ampliar sus instalaciones de Utrera, que se van a convertir en un centro logístico con 120.000 metros cuadrados, generando unos 40 empleos directos. Desde Utrera, esta empresa distribuirá todos sus productos a destinos situados en toda España y Portugal. «Habíamos barajado ciudades como Zaragoza o Madrid para ubicar esta sede, pero nos hemos decidido por Utrera por lo a gusto que trabajamos aquí con nuestro equipo y por el apoyo de la alcaldía», comentó en su día Juan Iturri, director general de la empresa.
Una tendencia a la recuperación después de años en los que apenas era posible llevar a cabo inversiones, que también se está notando poco a poco que llega al casco urbano de Utrera. Por ejemplo, en materia turística y con vinculaciones con el mundo de la construcción, están dando sus primeros pasos dos proyectos que ofrecerán a los visitantes de Utrera más alternativas a la hora de disfrutar de la ciudad. Se trata del hotel de Vistalegre, que será construido por Grupo Mare y otro proyecto hotelero en la calle San Fernando.
Pero, sin lugar a dudas, el proyecto más emblemático es el que se va a levantar en el solar del antiguo Champion: un gran complejo con viviendas de lujo, oficinas, aparcamientos subterráneos y locales comerciales. Se trata de un proyecto donde es la iniciativa privada la que está tirando del carro, con la importante participación de Caja Rural de Utrera y en el que el Ayuntamiento de Utrera se ha convertido en un elemento aglutinador que ha tratado de hacer todo lo más sencillo posible.
«Llevábamos detrás del proyecto desde 2012, pero por la crisis no pudimos iniciarlo hasta finales de 2018. La idea surgió a raíz de la demanda de viviendas en el centro de Utrera y estamos muy satisfechos», comenta Manuel J. Santos, promotor del proyecto.
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