El 23 de abril de 1994 es una fecha que jamás se le irá de la cabeza al marroquí Khalid El Arfaoui, ya que ése fue el día en el que volvió a nacer, la jornada en la que comenzaba su aventura en otro país, con otra cultura completamente distinta a su patria natal y a cientos de kilómetros de donde vivió sus primeros años. Era todavía un niño con solo 13 años, pero con el apoyo indispensable de su padre, que desembarcó también con él en tierras españolas, Khalid se abría paso en su nueva vida.
Primero recaló en El Cuervo, después probó suerte en localidades como Palma del Río o en Aracena, hasta que en el año 2000 encontró la horma de su zapato en Utrera, donde ya lleva ya casi dos décadas residiendo. Al llegar a España intentó ir al colegio pero, como él mismo explica, «no duré mucho, porque al no conocer el idioma era muy difícil para mí tanto seguir las clases como relacionarme con mis compañeros».
Eran momentos en los que Khalid era prácticamente un niño que miraba con ojos de asombro todo lo que encontraba en España, que le resultaba muy distinto al entorno en el que había crecido. «Al principio me impactaba todo, me parecía todo bonito», explica.
Por ello comenzó ayudar a su primo, que ya estaba afincado en España y trabajaba como comerciante, así que Khalid poco a poco se inició en el mundo de los bazares, la actividad comercial que desempeña en la actualidad gestionando uno de los establecimientos de estas características que más años lleva funcionando en Utrera, el bazar Casablanca, ubicado en la calle La Fuente Vieja, aunque su primer negocio se ubicaba en la calle Las Mujeres. Su mente despierta y su interés le ayudaron a la hora de poder dominar el castellano, que en la actualidad habla perfectamente: «aprendí el idioma solo de oído, cuando llevaba unos dos años aquí ya podía entender casi todo», explica orgulloso el comerciante.
Khalid tuvo la suerte de llegar a España con parte de su familia, y además no pasó mucho tiempo hasta que también su madre y su hermano tuvieron la oportunidad de arribar a la península. Así, siempre ha tenido el apoyo de sus seres queridos más cercanos, por lo que confiesa que «no voy mucho a Marruecos, porque la mayoría de mi familia está aquí conmigo».
Es natural de la provincia de Beni Melal, una zona principalmente agrícola del país africano, que se encuentra al sur de la ciudad de Casablanca y que, según Khalid, «tiene un clima muy parecido al que podemos tener aquí».
Desde el primer día en el que comenzó a recorrer las calles utreranas, Khalid sintió una especie de conexión especial, encontrándose atraído por el carácter de la localidad, ya que «yo aquí nunca he tenido problemas con nadie, porque lo mejor de Utrera es su gente, yo puedo decir que incluso ya me siento utrerano», explica Khalid, quien además ha echado raíces en la localidad, ya que el único hijo que tiene ha nacido en Utrera.
La mirada traviesa del comerciante brilla de una especial manera cuando se le pregunta por la comida andaluza, ya que asegura que le gusta mucho como se vive en Andalucía, siendo uno de sus principales atractivos la comida, por lo que afirma que le encanta «el gazpacho, el queso, la tortilla y el pescado», aunque deja claro que «jamón no como».
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