El sector de la aceituna de mesa es uno de los pilares de la economía agrícola de Utrera. Por ese motivo, los agricultores de la localidad han reclamado la eliminación de los aranceles que mantiene Estados Unidos.
En este sentido, el presidente del sector de la aceituna mesa de Cooperativas Agroalimentarias de España y de la cooperativa Agrosevilla –en la que se encuentra integrada Utreace-, Gabriel Cabello, ha intervenido en la comisión de Agricultura del Parlamento Europeo para pedir que se retiren dichos aranceles, al considerar que estos aranceles ponen en cuestión la legitimidad de la Política Agraria Común (PAC) a nivel internacional.
En agosto de 2018, Estados Unidos impuso aranceles del 35% a la importación de aceituna negra procedente de España a raíz de una denuncia del sector productor de California. Estas denuncias acusaban a la industria española de la aceituna negra de vender a bajo coste y consideraban, además, que las ayudas de la PAC -como las ayudas a la renta y a los jóvenes agricultores- que percibía el sector suponían un ‘dumping’ para el mercado americano. Así, acusaban a los españoles de vender su producto por debajo del precio normal, o incluso por debajo del coste de producción, con el fin de eliminar a sus competidores y apoderarse del mercado.
El mercado estadounidense es el principal a nivel mundial, con mucho potencial de crecimiento. Como señala Gabriel Cabello, desde hace cinco años las exportaciones españolas de aceituna negra han caído un 68% en volumen y, por tanto, el sector español ha perdido competitividad. Además, los productores españoles han perdido rentabilidad frente al resto de países productores de la Unión Europea, ya que solamente España sufre estos aranceles y, a la vez, con respecto a los productores de países terceros, principalmente del norte de África.
Durante su intervención, Cabello ha señalado que «hoy es una actuación contra un solo Estado miembro y un sector, pero puede aplicarse de forma más generalizada a más sectores y Estados miembros, si la Unión Europea no actúa de forma contundente y eficaz en la aplicación de las conclusiones del Panel de la Organización Mundial del Comercio (OMC)». Cabello ha subrayado que los aranceles impuestos fueron declarados ilegales por la OMC y que han supuesto más de 8,5 millones de euros en gastos legales en los tribunales americanos, un montante sufragado por las empresas españolas, entre ellas las cooperativas, que no han sido compensadas.
El presidente del sector ha señalado además que estos aranceles ilegales cuestionan la colaboración que mantienen Estados Unidos y la Unión Europea en el Consejo de Comercio y Tecnología, foro creado en 2021 para coordinar actuaciones comunes de cooperación en el comercio global y profundizar en las relaciones económicas basadas en las reglas internacionales.
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