A lo largo del curso 2014-2015, toda la comunidad educativa del instituto Ruiz Gijón ha estado viviendo momentos verdaderamente especiales. No todos los días se cumple medio de siglo de vida, que es precisamente lo que han venido celebrando a lo largo de estos meses tanto los alumnos como los profesores del centro educativo, que se ha convertido en este tiempo en toda una referencia dentro del mundo educativo en la localidad.
El año 1964 fue especial en Utrera, ya que coincidieron en el tiempo determinados actos que iban a marcar los años venideros en la localidad. Tenía lugar la coronación canónica de la Virgen de Consolación, se fundaba la Orden del Mostachón, iniciaba su andadura Caja Rural de Utrera y llegaba la construcción del primer centro de educación secundaria público, el instituto Ruiz Gijón.
A lo largo de estas cinco décadas han pasado por los pasillos de este centro educativo más de 15.000 alumnos y 800 profesores, a los que la filosofía del instituto les ha marcado profundamente. La Utrera de principios de los años 60 del pasado siglo XX estaba marcada por profundas desigualdades, donde el acceso a la enseñanza pública no era algo sencillo. La apertura del Ruiz Gijón supuso un cambio radical en el panorama y la posibilidad para muchas personas de origen humilde, de seguir adelante con su formación. Hasta la llegada de la apertura de este centro, la educación secundaria en Utrera para aquellos que contaban con pocos recursos económicos dependía prácticamente de la caridad.
El instituto Ruiz Gijón supuso la implantación de un nuevo modelo, y algunos de estos primeros alumnos que pasaron por sus aulas, hoy en día ocupan altos cargos en la administración, son artistas de reconocido renombre o profesionales cualificados que representan a Utrera en diversos ámbitos.
El director del centro educativo, Manuel Pérez, destaca «el gran cambio que supuso la existencia de un instituto que facilitó el acceso a la educación superior a habitantes de Utrera que estaban en torno al campo y a las fábricas de aquella época. Sirvió para que retomaran su formación aquellas personas que, por una serie de circunstancias, tuvieron que dejarla y acceder al mundo laboral a edades muy tempranas».
En la actualidad, el instituto Ruiz Gijón sigue siendo todo un ejemplo de dedicación dentro de la educación pública, un centro bilingüe, que además pone en marcha importantes proyectos de intercambio con centros de enseñanza franceses.
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