Entrar en el domicilio del utrerano Rafael Fernández, conocido de manera cariñosa por muchos de sus paisanos como ‘El Gasolina’, significa franquear el umbral de un lugar en el que el paso del tiempo se ha detenido. En la planta superior de su vivienda, Rafael ha ido acumulando a lo largo de los últimos años miles de objetos, antigüedades y curiosidades, cada una de ellas con su historia particular y que constituyen en su conjunto un auténtico tesoro. El utrerano guarda estos artículos como oro en paño y es capaz de recordar dónde adquirió cada una de las piezas de su colección.
A día de hoy, este simpático utrerano, que a lo largo de su vida ha trabajado en diferentes gasolineras y que en la actualidad está jubilado, asegura que «no sería capaz de decir de una manera concreta la cantidad de objetos que tengo aquí guardados, seguro que son miles, pero hasta ahora nunca los he contado». El hecho es que, tal y como explica el utrerano, «en los meses de confinamiento intenté ordenar todo lo que tengo y la verdad es que salieron un montón de objetos que no tenía ni idea de que los tenía guardados, que no me acordaba».
En este almacén mágico, Rafael guarda por ejemplo radios antiguas, todo tipo de botellas clásicas de vidrio, planchas históricas, contadores de distintos modelos, moldes para fabricar artesanalmente zapatos, máquinas de cine y una interminable lista de curiosidades difícil de determinar. El mérito es que todos los objetos los ha adquirido de forma directa y presencial este utrerano, en ningún caso han sido comprados a través de la red, una práctica que se ha popularizado a lo largo de los años. Por esta razón, desde que comenzó la pandemia ha encontrado dificultades para seguir ampliando su colección, ya que los mercadillos de este tipo de curiosidades no se han podido seguir celebrando con normalidad.
«He viajado a mercadillos de Barcelona, Madrid o Sevilla para comprar todo tipo de artículos y hay veces que me he venido en el coche sin prácticamente espacio para nada más que yo y mis cacharros», cuenta el utrerano entre sonrisas.
Lógicamente no todas las piezas que forman parte de esta colección tienen el mismo valor, ya que algunas de ellas destacan sobre el resto, ya sea por su dimensión histórica o por el valor sentimental que tienen para el propio Rafael. Así, el utrerano se muestra muy orgulloso de tener en su poder algunos de los cerrojos de las puertas que existían en la antigua plaza de toros de Utrera, el Coso del Arrecife, que fue derribada a comienzos de siglo. Una auténtica pieza de coleccionista que para los amantes del mundo taurino tiene un gran valor.
«Cuando demolieron la plaza, logré enterarme de la chatarrería a la que llevaron las puertas, fui y compré los cerrojos», explica Rafael, quien tiene también su rama más nostálgica, al asegurar que «mostré mucho interés por conseguir estas piezas porque me crié enfrente de la plaza de toros y le tenía mucho cariño. También tengo guardadas como nuevas muchísimas entradas de las corridas que se celebraban en esta plaza».
Al margen de este pequeño pedazo de la historia taurina de Utrera, mención aparte merece la extraordinaria colección de llaveros que tiene Rafael. En este caso están contabilizados más de 200 de empresas, hermandades e instituciones utreranas, mientras que el utrerano tiene en su colección más de cuatro centenares de fuera de la ciudad. «Tengo llaveros de empresas de Utrera que pueden tener más de 80 años, ya que algunos no tienen ni siquiera número de teléfono y otros tienen números de teléfono con sólo tres cifras», explica Rafael, quien apunta cómo en muchos lugares de Utrera lo conocen y lo avisan cuando tienen llaveros que saben que pueden formar parte de su colección particular.
Otra de las curiosidades que se encuentran en este trastero tan especial es el proyecto original de construcción del silo de Utrera, un documento creado en la década de los años 50 que Rafael conserva en perfectas condiciones y gracias al cual se diseñó uno de los edificios industriales más emblemáticos de Utrera.
Rafael tiene también en su colección despertadores antiguos, herraduras de caballos, aperos agrícolas, todo tipo de llaves y curiosos instrumentos médicos. Un impulso que llena su vida, una auténtica pasión que le ha permitido recopilar auténticos tesoros en una sociedad que respeta cada vez menos el valor de los objetos antiguos. Por todo ello, con una sonrisa pícara, el utrerano reconoce que «porque he empezado relativamente tarde a coleccionar, ya que realmente comencé más en serio hace ahora unos 25 años, que si no tendría para llenar varios cuartos más como este».
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