En octubre de 2021, un momento histórico en el que todavía la pandemia seguía afectando de lleno al sector turístico, abría sus puertas el hotel Abba Sevilla, que se encuentra en la conocida plaza de la Encarnación. Un establecimiento que desde el primer día se convirtió en una nueva referencia para los turistas, y que tiene unos vínculos muy especiales con la Utrera. Un hotel situado en la ‘milla de oro’ sevillana, una ciudad que actualmente es una de las referencias mundiales a nivel turístico.
Esa conexión existe gracias a la labor realizada por el joven utrerano José María Gómez Barros que, a sus 32 años, es el director de este hotel desde su puesta en funcionamiento. José María ha hecho patria y muchos de los trabajadores que desempeñan su función en el hotel son también naturales de Utrera.
Nuestro protagonista estudió en el colegio de los Salesianos de Utrera, para pasar posteriormente por las aulas del instituto Ruiz Gijón. Desde muy joven tenía claro hacia dónde quería orientar su futuro laboral, por lo que estudió Turismo por vocación ya que, como él mismo afirma, «siempre me ha encantado viajar y, especialmente, todo lo relacionado con los hoteles».
Tras terminar sus estudios universitarios en Sevilla puso rumbo a tierras inglesas, concretamente a la ciudad de Birmingham, donde completó sus estudios y comenzó a trabajar como simple recepcionista en un hotel, para poco a poco ir ascendiendo en la escala laboral. Cuando entendió que su etapa en las islas británicas estaba agotada, comenzó a planificar su regreso a tierras españolas, explicando que «mi preferencia era Madrid o Sevilla, pero el caso es que sólo me salían ofertas interesantes en Barcelona».
Así, finalmente José María se trasladó a Barcelona, donde a lo largo de ocho años cimentó una importante carrera profesional, en la que llegó a ser supervisor del prestigioso hotel W Barcelona, un puesto en el que tuvo la oportunidad de conocer a muchas personalidades famosas que elegían este hotel para alojarse. Fueron años intensos, que coincidieron también con la etapa más caliente del independentismo catalán y que terminaron con la llegada de la pandemia, un instante que afectó de lleno al sector hotelero, y en el que José María vivió «la experiencia de tener que cerrar el hotel».
Pero el destino le tenía reservado un giro de guión ya que, cuando todo el sector parecía comenzar a salir del túnel, «me llamaron para el puesto que estoy desempeñando actualmente, dándome tal alegría que al principio creía incluso que se trataba de una broma de algún amigo». Su sueño, el de trabajar en Sevilla, se cumplía de una manera pletórica, además no en un puesto cualquiera, ya que «mi aspiración profesional siempre había sido la de desempeñar el puesto de director de hotel».
José María domina el inglés y el francés, algo crucial para su trabajo, donde además explica que «lo más importante es estar preparado para lidiar con todo tipo de situaciones y tener herramientas para gestionar todo lo que pueda surgir». Para este utrerano la clave es «ser siempre hospitalario con la gente con la que tratamos a diario».
Una carrera precoz en un mundo muy exigente, para el que este utrerano se ha preparado a conciencia. Desde que tenía 21 años, José María ha desempeñado diferentes cargos de responsabilidad en los hoteles en los que ha trabajado y, a pesar de estar más de una década fuera de su localidad natal, nunca ha perdido su contacto con Utrera, por lo que explica que «mis amistades han estado siempre aquí y no me he perdido, por ejemplo, ni una feria».
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